近日，香港機場爆發麻疹，麻疹由外地傳入；首先確診的為一名30歲機場男員工，他在潛伏期內曾前往麻疹疫情地區印尼。隨後分別在4月16，20和24日亦有多名機場員工染病。個案引發關注，政府亦立即公佈將為合資格機場員工於4月下旬開始提供免費麻疹疫苗接種。根據香港衛生防護中心資料，麻疹是由麻疹病毒所引起的急性呼吸道傳染病。患者初期會出現發燒、咳嗽、流鼻水、眼紅及口腔出現白點等症狀，隨後3到7天皮膚會出現污斑紅疹。這些紅疹一般會由面部擴散到全身並維持4至7天，甚至3個星期；這些紅疹會留下褐色斑痕或出現脫皮。
什麼是麻疹？
麻疹是由麻疹病毒所引起的急性呼吸道傳染病，具極強傳染力。患者初期會出現發燒、咳嗽、流鼻水、眼紅及口腔出現白點等症狀，隨後3到7天皮膚會出現污斑紅疹。這些紅疹一般會由面部擴散到全身並維持4至7天，甚至3個星期；另外，紅疹會在患者皮膚留下褐色斑痕或出現脫皮。嚴重情況下，病毒或會影響患者呼吸系統、消化道及腦部，引致死亡。
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麻疹會引發的併發症
麻疹最常見的併發症不止紅疹，情況嚴重甚至會影響患者呼吸系統、消化道及腦部，引致死亡。而另外較為常見的併發症為腹瀉、中耳炎、肺炎等；根據根據美國疾病控制及預防中心在1985年至1992年的監測數據顯示，約有30%的麻疹患者會出現一種或多種併發症。以下為麻疹會引發的併發症類別及發生率。
| 併發症類別 | 發生率 (估計值) | 臨床意義與影響 |
| 總計併發症 | 約 30% | 每 3 名感染者中就有 1 名會出現至少一種併發症。 |
| 腹瀉 (Diarrhea) | 8% | 最常見的併發症，易導致嬰幼兒脫水。 |
| 中耳炎 (Otitis Media) | 7% | 主要是兒童患者，嚴重者可能導致永久性聽力損失。 |
| 肺炎 (Pneumonia) | 6% | 最主要的致死原因，包括原發性病毒肺炎或繼發性細菌感染。 |
| 住院 (Hospitalization) | 18% | 顯示當時疫情中重症比例高，醫療負擔沉重。 |
| 急性腦炎 (Encephalitis) | 0.1% | 約每 1,000 人中有 1 人，常導致永久性腦部損傷或智力障礙。 |
| 死亡 (Death) | 0.3% | 每 1,000 人中約有 3 人死亡，在 5 歲以下及 20 歲以上族群風險更高。 |
| SSPE (亞急性硬化性全腦炎) | 極罕見 | 感染後 7-10 年發病的致命性神經退化疾病。 |
麻疹傳播性極高
麻疹具極強傳染力，一般從空氣中的飛沫或直接接觸病人的鼻喉分泌物傳播。麻疹透過被鼻喉分泌物感染的物件傳播機率較低。患者從出疹前4天至出疹後4天內都有機會可把病傳染給別人。麻疹的潛伏期一般為7至18天，但亦可長達21天。
麻疹對BB、孕婦特別危險
麻疹對BB、小朋友和孕婦影響最高。衛生處指，懷孕期間感染麻疹或會導致包括流產、早產和嬰兒出生時體重過輕等負面影響。另外，孕婦於生產前後短時間內感染麻疹也會令其初生嬰兒日後患「亞急性硬化性全腦炎」的風險較高。另外，美國疾病控制及預防中心2001至2013資料顯示，5歲以下曾經感染麻疹的小朋友中，有28％需要入院治療；可見麻疹對孕婦、小孩等高危族群影響力絕不容忽視。
預防麻疹自保方法
雖然麻疹傳染力高，不過只要注意個人及環境衞生、保持室內空氣流通，以及以正確方法洗手，保持雙手清潔即可把感染機率大幅降低。另外，由於麻疹是經飛沫或直接接觸病人的鼻喉分泌物傳播，故打噴嚏或咳嗽時應用紙巾遮蓋；使用過的紙巾也要拋棄於有蓋的垃圾筒內，並徹底洗手。同時，旅行時應避免到訪麻疹施虐的地區。
接種疫苗最有效預防麻疹？
目前醫學上仍未對麻疹研究出特定的療法；患者只能透過處方藥物紓緩病徵，或服用抗生素醫治由細菌引致的併發症。接種疫苗仍是現時最有效的預防方法，健康人士接種疫苗後一般可獲得長期，甚至終生防護。在香港，一歲小孩只要參與「香港兒童免疫接種計劃」，在母嬰健康院接種第1劑MMR混合疫苗就可以達到93%的預防麻疹效果；之後再小學一年班再接種第2劑，預防效果更可提升至97%！雖然疫苗有助預防麻疹，但是仍有部分人士不適合接種；尤其懷孕或計劃懷孕女士，都不適合接種。建議接種麻疹疫苗時應先查詢醫生建議。
麻疹的影響力絕不容忽視，它不是單純的皮膚紅疹，而是一種具備高度傳染力且潛在致死風險的嚴重疾病。雖然目前機場出現的外地傳入個案仍受控，但公眾還是應保持高度警覺。另外，計畫外遊、免疫功能較弱或疫苗接種史不明的族群，應盡快諮詢專業醫療意見並完成兩劑疫苗接種。在病毒跨國傳播日益頻繁的今日，維持高水平的群體免疫力，是防止疫情大規模爆發、守護家人健康的唯一關鍵。
