本港早前受第五波疫情影響，公營醫療系統一度面臨崩潰，不少染疫港人未能入院治療，只能在家自我隔離。對於一眾居無定所的露宿者而言，情況更為嚴峻，不單止有較高染疫風險，即使不幸染疫，他們亦只能流連街頭。有見及此，聖雅各福群會露宿者綜合服務隊過去多月，堅持為露宿者提供外展服務，盡可能提供適切的醫療及住宿支援。
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第五波疫情公營醫療系統崩潰！染疫露宿者只能流連街頭
Gofever高燒編輯早前訪問了聖雅各福群會露宿者綜合服務隊兩位成員，回顧他們在第五波疫情中的難忘時刻。聖雅各福群會露宿者綜合服務隊成員、註冊社工James表示，第五波疫情來勢洶洶，一眾露宿者成為染疫的高危人士，他們長期流連街頭，部分人更沒有電話或電視等通訊工具，令他們未能及時掌握最新的防疫資訊，加上有不少露宿者存在經濟困難，未必有足夠的金錢購買口罩及搓手液等防疫裝備，令他們染疫風險飆升。
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James又指，服務團隊接觸的露宿者當中有數位早前不幸染疫，但當時正值疫情高峰，無論是政府醫院或是隔離設施均處於崩潰狀態，即使露宿者染疫後亦未能獲安排送院或到隔離設施接受治療，而他們亦沒有足夠金錢自行購買藥物服食。
服務隊為露宿者提供非緊急住宿服務及防疫物資
面對第五波疫情影響，聖雅各福群會露宿者綜合服務隊堅持進行外展服務，希望可以尋找更多露宿者，為他們提供支援服務，包括派發防疫物資、為非確診露宿者提供緊急住宿服務，例如賓館、緊急宿舍、單身人士宿舍，甚至租房等等，以及開放旗下中心讓有需要人士清洗衣物及清潔身體。另外，團隊亦主動為有經濟困難的露宿者申請食物銀行、綜緩等緩助計劃，並為部分適合的露宿者提供職業轉介服務。
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聖雅各福群會露宿者綜合服務隊另一成員、註冊護士Morgan表示，在疫情期間成員如常提供外展服務，為露宿者定期提供基本身體檢查，包括量血壓及血糖等，並觀察他們身體是否出現任何異常情況，他們亦會為露宿者提供基本護理服務及醫療諮詢，包括提供相應藥物及定期探訪。
不過，James坦言，團隊當時面對不少困境，即使成功找到染疫露宿者，但團隊成員亦無其他方法可以處理情況，「我們當時只能夠幫他們轉介醫生及提供藥物服務，但始終未能夠解決到確診者緊急住宿問題，這是最困難的地方。」他建議政府末來可興建更多隔離設施，即使日後出現第六波疫情時，都能夠容納一眾患者，令他們不用露宿街頭。
成員分享疫情下外展服務的難忘時刻…
回顧過去兩個多月的工作，James表示最困難的地方是大家不會知道自己接觸的露宿者是否有染疫，令成員每次外展服務需要額外注意，做足防護措施及配戴合適防護裝備，每次完成服務後，工作人員都會進行快速測試，盡量減低過程中出現傳播機會，「因應疫情設立新機制，分開兩小隊各自工作並不會碰面，就算其中一隊有成員不幸中招，另一隊人仍能夠如常工作維持服務。」
Morgan則指，第五波疫情下團隊一度有成員不幸染疫，導致人手更為緊張，當時成員們承受不少壓力，但幸好當時獲得社區上一眾有心人支援，捐贈不少防疫物資、提供非緊急住宿地址等等，為團隊工作打下強心針！她又指，「當時不少服務計劃由構思到執行只能在一兩天內完成，正好成為了我們團隊的一個好好的示範，如果日後不幸遇上類似情況，我們都能夠參考今次經驗應對問題。」
不應強逼露宿者放棄露宿！尊重其人權為他們提供適切支援服務
社會對於露宿者很多時會聯想到在街上行乞及不講究衛生等既定形象，但James強調，其實大多數露宿者與正常人沒有分別，他們有工作及家人，甚至有部分露宿者本身擁有高學歷，只是因為某些因素令他們失去住所，希望社會人士對露宿者有更多的尊重與包容。
