對於不少孩子來說，聖誕節是他們每年最為期待的日子，希望可以親手收到由聖誕老人準備的聖誕禮物。但對於不少家長來說，聖誕節卻是令他們感到困擾的日子﹕究竟他們應該加入傳統習俗，讓孩子繼續相信聖誕老人的存在嗎？有部分家長會擔心孩子在得知真相後會令彼此關係受影響……Gofever高燒編輯邀請了精神科專科張正平醫生向家長分享聖誕老人傳說，暢談家長該何時及如何向孩子道出聖誕老人的真相。
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意大利主教向孩子稱世上沒有聖誕老人！惹家長批評終需道歉
綜合外媒報導，意大利西西里天主教教區主教Antonio Stagliano日前在一場宗教活動中，直接指「世界上沒有聖誕老人」，更強調聖誕老人的紅色服裝是可樂公司為宣傳而設計，所以他勸喻孩子們早點面對現實。有關言論引來不少家長批評，其後諾托教區神職人員發出聲明向大眾道歉，並澄清主教原意不是摧毀孩子們的幻想，而是樹立正面榜樣。
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家長應否跟孩子拆穿聖誕老人是假的？研究指出6成孩子知真相後感到開心
相信對於不少家長來說，最頭痛莫過於如何與孩子道出有關聖誕老人的真相，以及擔心當孩子得知真相時，會否失去他們的信任。張正平醫生回應指，外國早前已有研究指出，當孩子知道聖誕老人並非真實存在時，大部分的反應都是正面的，有70%小朋友會感到十分驚訝、60%則會因為發現這個秘密感到開心；反而，父母在子女發現這個真相後大多感到失落。張醫生補充，有少部分孩子會在得知真相後感到傷心，但大多很快便能接受這個事實；整體而言，孩子知道聖誕老人的真相對於他們與父母的關係並沒有構成負面的影響。
一般而言醫生不鼓勵家長向孩子說謊！聖誕老人傳說屬另類情況
張醫生表示，一般而言醫生是不會鼓勵家長向孩子說謊的，他引述不同研究均指出，當孩子發現家長說謊後，對於父母的信任度會因此而有所下降，更有研究指孩子長大後對父母說謊的機率亦會大大增加，甚至會將說謊變成其生活的一部分，對其他人亦會慣性說謊，所以醫生不會鼓勵家長向孩子說謊。不過，張醫生認為聖誕老人傳說有別於一般的謊言，因為孩子相信聖誕老人傳說是受多年來眾多大人們集體製造出來的「傳統」所影響，包括佈置家中環境、裝飾聖誕樹及準備聖誕禮物等等，大人們「共同」的努力及付出更容易令孩子相信聖誕老人是真實存在。
孩子到7歲時開始會懷疑聖誕老人的存在
張醫生又指，年紀愈少的孩子愈易相信聖誕老人的傳說，但當他們到7歲左右時，隨著批判思考開始發展，他們會開始懷疑聖誕老人的存在。他引述20年前的研究指，大部分孩子在9歲時都知道聖誕老人並不存在。最新研究則指，目前7歲孩子大多數已知道聖誕老人並不存在，某程度與互聯網發達及資訊普及化有關，令孩子更早開始得知真相。
精神科醫生教你如何向孩子道出真相
雖然聖誕老人的傳說並不會影響孩子與父母的關係，但如何正確地向孩子傳遞真相亦至關重要。張醫生建議，當孩子成長至6、7歲時，開始問及聖誕老人是否存在，家長們不妨向他們道出真相，例如可以嘗試這樣表逹﹕「其實一直都是爸爸媽媽在扮演聖誕老人，但我們不是要欺騙你」、「我們希望通過聖誕老人的傳說為孩子帶來歡樂的時光，並且讓你們更加期待及享受聖誕節這個節日」、「如果你願意，甚至你也可以扮演聖誕老人派發禮物給身邊的小朋友或長者，為他們帶來歡樂」。這樣便可以使小朋友更正面地對待這個聖誕傳說，而邀請他們一起參與亦可以使他們更投入這個節日並能教導他們學懂分享快樂 – 這亦是聖誕節的真諦。
最後，張醫生提醒各位家長，最糟糕的情況是以謊言去圓另一個謊言。萬一孩子在較早時份已得知聖誕老人並不存在時，家長切忌刻意說出另一個謊言作解釋，因為這樣會更直接影響孩子對家長的信任度
