新冠肺炎疫情持續，不時都有不同動物感染新冠肺炎，令科學家擔憂病毒可能在動物身上發生突變後，再重新傳染給人類。根據美國普林斯頓大學最新研究指出，老鼠等嚙齒類動物過去有可能反覆感染冠狀病毒，並引發病毒出現異變。根據有關研究結果，相關研究人員推斷老鼠或成為下一個類似新冠病毒的疫情的感染來源！
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嚙齒類動物自古以來反覆交互感染冠狀病毒
綜合外媒報導，美國紐澤西州普林斯頓大學的教授Mona Singh的研究團隊，早前在《PLOS Computational Biology》學術期刊發表最新研究，研究指出嚙齒類動物自古以來反覆交互感染冠狀病毒，令牠們增加了病毒株對於現有藥物的抗藥性或是耐受性，而現代囓齒動物更可能是類沙士冠狀病毒的無症狀帶菌者，其中可能包括一些目前尚未被發現的病毒。
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推斷老鼠或成為下一個類似新冠病毒的疫情的感染來源
研究亦發現，冠狀病毒是由人體細胞的血管緊張素轉換酶2受體進入人體細胞，而研究人員分析了嚙齒動物細胞ACE2受體，發現其受體上的氨基酸序列呈現多樣變化，顯示該物種在進化過程中反覆接觸類SARS冠狀病毒，嚙齒動物因此對冠狀病毒產生一定耐受性。研究亦指出，由於囓齒動物感染均無症狀，因此大大增加病毒的傳播率，如同移動冠狀病毒庫一樣，或成為下一個類似新冠病毒的疫情的感染來源。
