隨年齡增長白髮也會越來越多，只能感嘆歲月不饒人！但是其實白髮不只是老年人的煩惱。其實白髮的生長無分年齡，工作生活壓力大、營養不均衡或基因遺傳都是影響白髮生長的因素。
為什麼會長白髮？
頭髮的顏色主要決定於黑色素細胞，而黑色素主要透過抵擋紫外線的侵害從而達致保護頭皮及頭髮之用。想要一頭烏黑的頭髮，完全取決於黑色素的數量。黑色素細胞在製造黑色素時會產生大量的自由基和過氧化氫。健康的黑色素細胞可在製造黑色素的同時清除自由基。反之，受損或老化的黑色素細胞則無法有效清除自由基導致黑色素無法被製造，從而產生白髮。
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白髮成因
白髮的成因有很多。除了年齡增長導致黑色素細胞老化而無法產生黑色素外，也包括以下幾個因素：
一，基因遺傳
一般亞洲人會在 30 接近 40 歲時開始出現白頭髮。假若你在 25 歲或以前就發現白髮，就有可能是遺傳白髮，又稱少年白（Premature hair greying）。
二，營養不均
黑色素的製造需要不同的營養維持而，維生素B12、銅、鋅、鐵更是關鍵。尤其維生素B12在身體裡扮演著重要的⻆色。維生素B12除了擔任製造健康的紅血球，帶動氧氣到身體每個細胞的重任外，更是提供能量、助頭髮健康生⻑和維持健康髮色的關鍵。另外，銅可以維持毛髮及皮膚的顏色、鋅負責協助毛囊細胞的製造，而鐵則是血紅素的主要成分，幫助攜帶氧氣供應全身細胞，包括毛囊。假若過度偏食而造成營養不均，白髮就會更容易生長。
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三，壓力
都市人工作生活用腦過度、壓力過大是常見之事，若果長期累積不但會對心理產生負面影響，更會促成白髮的形成。人在用腦過度、壓力大或重大的情緒變化之下，血管會急速收縮，減緩頭皮的血液循環，影響頭皮的吸收營養。在營養缺乏的狀態下，頭皮毛囊的酪氨酸會變得代謝紊亂，影響黑色素細胞製造黑色素的能力形成白髮。
據2016 年土耳其發表一篇針對 14-20 歲出現少年白的危險因子統計顯示，喝酒及情緒壓力都會提高白髮生長的機率。
四，外來傷害
嚴重曬傷、不合適的洗頭水都可能傷到毛囊以及毛囊裡的黑色素細胞，導致無法製造黑色素，令白髮成型。雖然市面上大多數的洗頭水、染髮劑等化學藥品都會先做過敏測試，但部分人仍有機會有過敏反應。選擇洗頭水應盡量選擇成分天然，適合自己頭皮的洗頭水。
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如何減慢與預防白髮生長？
白髮會隨年齡而生長是無可改變的事實，而現階段人類也無法阻止人體老化。比起阻止白髮生長，我們應該多攝取足夠蛋白質或Omega-3脂肪酸含量較高的食物，如三文魚等，協助對抗自由基對毛囊細胞的損害達致預防並減慢白髮的生長速度之效。而海鮮、果仁、豆類製品、牛肉、豬肝等食物含有豐富鋅和銅，有助製造毛囊細胞同時協助身體運製造紅血球，促成頭髮黑色素。
此外，保持良好生活習慣都有助預防、減慢白髮成型，像是避免煙酒、睡眠充足（建議每天睡滿八小時或以上）、適量運動和舒緩精神壓力，都可減低身體累積自由基，避免損害毛囊中的黑色素細胞。
