癌症一直是全球人類的頭號殺手，當中最為普遍是大腸癌、肺癌及乳癌。目前針對癌症的治療方法眾多，包括傳統化療及電療等方法，但有效治療同時會為患者帶來各種嚴重副作用。因此，醫學界一直有研究更多有關癌症的治療方法，包括近年新興的標靶及免疫治療，可以大大降低患者出現副作用的機會。早前一位瑞典腫瘤學家在學術平台上撰文，表示經研究發現，蜘蛛絲或成為未來診治癌症的關鍵！
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p53蛋白被稱為基因組守護者！但約6成癌症患者p53蛋白受破壞甚至消失
綜合外媒報導，瑞典腫瘤學家Michael Landreh及其研究團隊早前在學術平台發表文章，指約60%癌症個案患者的「p53」腫瘤抑制蛋白都受到破壞甚至消失，是各種癌症之間最常見的共同現象。而近年醫學界亦都十分非常關注「p53」蛋白，因為它可以調節細胞週期，令癌細胞衰老死並有效控制其擴散速度，同時可以保持基因組穩定，避免細胞發生癌病變，所以又被稱為「基因組守護者」。
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研究發現「蛛絲蛋白」與「p53」特性相似
有見及此，醫學界一直努力研究如何將完整的「p53」蛋白注入癌細胞當中，但由於「p53」蛋白體質相對地較大並十分鬆軟，導致人體內的細胞難以自行大量生產。因此，醫學界開始了解大自然中是否有其他生物出現類似細胞。結果發現，「蛛絲蛋白」與「p53」特性相似，兩者均屬偏大及偏軟，而且容易聚在一起，加上蛛絲蛋白會被一個名為「domain」的細碎部分所覆蓋，令其結構極穩定，十分容易被複製，或有機會成為「p53」蛋白的取代品。
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瑞典腫瘤學家研究團隊成功將蛛絲蛋白移植到人類蛋白細胞
Michael Landreh及其研究團隊早前嘗試將蛛絲蛋白「domain」移植到人類蛋白細胞。團隊發現這款「混合蛋白」的細胞可以大量繁殖，並發現「p53」最鬆軟的部分，會圍繞蛛絲蛋白域，就像紡絲包裹紡錘一樣。而在蛋白完整生長後，蛛絲蛋白域最終會脫落，蛋白則會繼續自我複製生產。
蜘蛛絲或成未來診治癌症關鍵？！
研究團隊測試了混合蛛絲蛋白的「p53」蛋白是否活躍，他們將混合蛛絲蛋白注射到癌細胞當中當混合蛋白能夠抑制癌細胞生長時就會發光。結果發現混合蛋白較普通p53蛋白的反應更強烈，即理論上可以利用蛛絲蛋白域提高體內「p53」的抗癌能力。
有關研究結果早前已刊登在學術平台上，而Michael Landreh表示，相關研究雖然未能研發出一套新的癌症療法，但已創造出更多可能性，其團隊下一步將會測試健康人類細胞對混合蛋白的反應。
