兒童食物過敏是常見的兒科疾病之一，但家長可以如何知道自己的子女是否對哪一種食物過敏呢？食物過敏可否治癒呢？甚麼食物是最常見的致敏源呢？Gofever高燒編輯邀請了兒童免疫、過敏及傳染病科專科蔡宇程醫生，為大家拆解有關兒童食物過感的症狀、常見致敏源、診斷及治療方法，供各位家長參考！
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海鮮、雞蛋及堅果是常見兒童食物過敏致敏源
蔡宇程醫生表示，兒童食物過敏是本港常見的兒科疾病之一，當中最為常見的食物致敏源包括海鮮，如魚及貝殼類海產、雞蛋、牛奶、花生及堅果等。至於兒童食物過感的症狀，他指可分為輕微及嚴重兩類症狀，輕微的症狀包括出紅疹及黏膜腫脹，這些情況一般可以用口服抗敏藥處理。另外，部分患者會出現較為嚴重的過敏反應，即為「過敏性休克」，症狀包括氣喘、血壓下降、昏厥及反覆嘔吐等等，這些情況下患者必須立即使用腎上腺數自動注射器，並需要馬上前往急症室就醫。
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如何知道子女是否有食物過敏？切勿自行為子女戒口
家長可以如何知道自己的子女是否有任何的食物過敏呢？蔡醫生指，要有效診斷兒童是否有食物過敏問題，最重要是有清晰的病歷史，如在病史中發現疑似的食物致敏源，可用皮膚測試或驗血
測試以支持診斷。不過，蔡醫生提醒各位家長，不需要在嬰兒嘗試新食物前進行有關測試。因為有關測試可能在某一些沒有食物敏感的兒童身上出現假陽性反應，例如患有濕疹的兒童，容易出現假陽性結果。蔡醫生亦補充，目前有愈來愈多臨床證據顯示，尤其是在高風險患有食物敏感的兒童，如濕疹患者，在沒有出現食物過敏的情況下便自行長時間停食堅果或花生，反而有機會失去對這些食物的耐受性而患上食物過敏。
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蔡醫生建議，嬰幼兒每次嘗試新食物時，家長可以先給孩子進食少量（例如等同於尾指指甲大小的份量），然後觀察5-10分鐘。如果沒有任何不良反應，就可以繼續慢慢增加份量。歐美多項研究都指出，大部分嬰幼兒即使出現過敏反應，如果只是進食少量食物，症狀都相對輕微。因此，大部分嬰幼兒在試吃新食物時都不需要先做過敏測試。蔡醫生建議，家長在考慮為子女進行過敏測試前，必須要諮詢醫生的意見，切勿自行為子女戒口。在嘗試新食物過程中，如果出現過敏反應，家長應保持鎮定，暫停進食疑似致敏食物，盡快帶子女求醫，並紀錄以下四點：
- 疑似致敏的食物；
- 進食疑似致敏源和出現症狀相距的時間；
- 症狀（可以用手機拍攝下來以便往後跟進）；
- 是否需要任何藥物紓緩症狀。這些資料都能夠讓過敏科醫生往後為子女作出診斷和設計脫敏治療方案非常有用。
兒童食物過敏治療方法
至於兒童食物過敏的治療方法，蔡醫生指目前主要可以有3大方法，首先是傳統方法，患者完全避開致敏的食物，並隨身攜帶腎上腺數自動注射器以防萬一。不過，如患者只屬輕微牛奶及雞蛋過敏，則可考慮用食物階梯(food ladders)的方法慢慢為患者脫敏。至於其他食物敏感例如花生、堅果、芝麻等等，患者可以考慮用低劑量食物脫敏療法。
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食物脫敏療法可讓患者身體適應致敏原
蔡醫生解釋，食物脫敏療法為新興方法，醫生會安排患者在醫學監測下進食極微量的相關食物，並逐步增加進食量，希望令患者的身體可以慢慢適應致敏源，最終回復飲食多元的生活方式。蔡醫生指，有關方法近年在北美漸趨成熟，他又引述臨床數據指，6歲前有花生過敏的兒童在接受口服脫敏治療後，超過90%人能夠至少吃到3粒花生或以上；約80%人可以食到16至20粒花生。
他又指，如果食物過敏兒童患者能夠在6歲前得到脫敏治療，在脫敏治療過程中有嚴重過敏反應的機會低於1%。不過，他提醒家長，切記在進行任何食物脫敏的療法前，都必須先由過敏科醫生為兒童進行詳細評估，並持續緊密監察下才能夠安全進行，切勿在家中自行試吃。
