美國總統特朗普近期發表了一番就兒童自閉症譜系障礙（ASD）的預防和治療的爭議性指導意見。他表示孕婦服用Tylenol止痛藥和兒童接種疫苗可能會增加患上自閉症的風險。同時，美國政府亦開始進行了一連串的「自閉症流行病」應對行動，當中包括使用藥物亞葉酸來治療自閉症兒童的語言困難。不過美國衛生與公共服務部在一份聲明中強調，「亞葉酸不是自閉症的治癒方法」，「亞葉酸只能改善與語言相關的缺陷」。究竟什麼是ASD？特朗普的言論又是否毫無根據？
什麼是兒童自閉症譜系障礙（ASD)？
ASD是一種神經發展障礙。一般患者會出現社交溝通困難、固執、重複性行為和感官敏感等特徵。據統計，目前全球有1-2%的兒童受ASD影響。衛生署數據亦反映，近年的ASD診斷率有所上升。
孕婦使用止痛藥和ASD的關聯
美國總統特朗普公開表示孕婦使用止痛藥和孩子患ASD有關聯。雖然特朗普指的Tylenol止痛藥品牌在本港並不流行，但也有不少家長擔心同樣為止痛藥的撲熱息痛也會對孩子產生影響。撲熱息痛是暫時唯一獲批用於治療懷孕期間發燒的非處方藥。超過50%的孕婦都曾使用它來緩解頭痛、發燒或肌肉痛等不適。
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根據一項2022年的系統性文獻回顧，發現孕婦使用撲熱息痛與 ASD 等神經發展障礙相關。若孕婦長期使用或劑量過高，風險更會增加約 19-21%！另一回顧46項研究的2025年統合分析結果顯示，27項研究報告表示撲熱息和ASD存正面關聯。
撲熱息痛和ASD的關係還有待證實
當然亦有研究持相反意見。一項來自《JAMA》的2024瑞典大型追蹤研究，觀察近250萬名初生兒童，而最終只發現服用撲熱息痛僅和ASD有輕微關聯。而且在分析兄弟姐妹特定組別時，發現兩者並無顯著關聯。
總括而言，ASD的成因複雜，和撲熱息痛的因果關係仍須更多研究和分析才能證實。世界衛生組織（WHO）亦撰文強調，目前沒有確鑿的科學證據證實懷孕期間使用撲熱息痛與自閉症譜系障礙之間存在可能的關聯。WHO建議所有孕婦繼續遵循醫生或醫療專業人員的建議，由他們根據個人情況評估並推薦必要的藥物。
（以上資訊由精神科專科醫生張正平審閱）
